莫德里奇上赛季的犯规，大多发生在本方半场。皇马由攻转守的那一瞬间，他往往站在中卫身前那道缝隙里，对手一旦把球送过中线，他就是第一个需要用手或者腿去挡住推进的人。这类犯规不像前场的反抢，动作本身不重，位置却极其敏感，中线到禁区弧顶之间，恰好是主裁判最愿意掏牌的区域。莫德里奇靠提前站位和身体卡位吃饭，可当对手的推进速度超过他的移动速度，剩下的选择就只剩拉、拽、绊这几下，风险和收益也因此牢牢绑在一起。
一、犯规地点为什么整体后移
皇马中卫线在进攻时会一起压上，身后那块空当需要有人回追补位。卡马文加和巴尔韦德是回追的第一梯队，莫德里奇更多是站在他们身后做第二层拦截，这个位置决定了他在丢球之后触球的地点偏后。一旦对方的直塞打穿第一层，他就是唯一还能碰到球的人。
他在热刺后期和皇马早期，犯规大多发生在对方半场，那时他的第一步启动还占优，能在丢球后立刻反抢，犯规带有进攻属性。如今同样的场景，他只能在本方半场伸手拦截，位置往后挪了三四十米，吃牌概率随之上升。这是身体条件变化之后，位置职责被动调整的结果。
对比之下，前场犯规换来的是一次重新组织，后场犯规换来的是一次任意球加一次回位。皇马那套防线对身前保护的要求很高，中卫转身速度是短板，莫德里奇在中场犯规，本质上是替身后的队友买时间。这份工作没有替代者，克罗斯离队之后，中场能同时兼顾出球和防守站位的人只剩他一个。
二、主动犯规的收益并不总是对等
战术犯规的价值取决于发生在哪里。中线附近被对手打穿，往往是三打三甚至三打二的局面，风险极高。莫德里奇在这个位置选择犯规，换来的是防线重新落位的机会，代价是一张黄牌和一次任意球，这笔账看起来很划算。
可对手如果在这个位置拿到任意球，射程往往落在直接攻门范围之内。罚球质量一高，皇马要面对的局面反而比原来更危险，主动犯规就成了一次算错就双倍损失的赌博。上赛季他有几次犯规送出的任意球，最终转化成对手的射正，这类回合里犯规本身的价值被抵消得很干净。
真正值得留下来的是那些既能延缓推进、又能让防线回位的犯规。莫德里奇在中圈附近拉拽对手球衣，NG28APP这种动作即使成功也只能延缓一两秒，对手重新开球照样组织进攻，而他自己却拿到一张打乱轮换计划的黄牌。这类犯规才是最该省下来的。
三、淘汰赛阶段他的动作明显收敛
欧冠和西甲的停赛规则不同，前者累积黄牌要到赛事后半段才清零，后者是每五张停一场。莫德里奇到了欧冠淘汰赛，犯规动作明显收敛，位置也更靠前，宁愿放对手过去交给中卫和门将处理，也不愿在危险区域拿到一张黄牌。
这种调整说明他对规则的敏感度很高，但代价是防守端第一道拦截被削弱，对手更容易打出有威胁的推进。皇马在淘汰赛里几次被对手从中场直接打穿到禁区，和中场拦截强度下降有直接关系，莫德里奇不是不想拦，是不敢在那个位置伸手。
换一个场景，如果皇马在中场有更可靠的后腰轮换，莫德里奇完全可以把防守端的脏活交出去，专注于组织和调度。现实是琼阿梅尼和卡马文加都要兼顾其他位置，莫德里奇只能自己扛下这部分工作，吃牌风险就成了必须承受的成本。
四、这张黄牌该不该省下来
主动战术犯规吃到的黄牌，和抗议判罚、拖延时间吃到的黄牌性质完全不同。前者是比赛内容的一部分，停赛大多可以预期，教练组排兵布阵时能把这一因素算进去。后者才是真正的损失，因为它和比赛本身无关。
比赛进入补时、比分领先两球以上时，再用手上动作拦截对手的反击，几乎没有战术价值。莫德里奇上赛季有几次这样的犯规出现在补时阶段，赛后看起来并不划算，因为下一场的出场安排要因此调整。这种时刻的犯规，直接省下来比什么都强。
如果皇马下赛季在中场补充一名专职防守的球员，莫德里奇在后场的犯规应该会明显下降，他的黄牌也会随之减少。但这类既能站住位置、又能出球的人选在市场上并不好找，价格往往超出预算，最现实的做法还是让他在防守时留在更靠前的位置，把身后区域交给回追能力更强的队友。
莫德里奇的犯规多在后场，不是因为他变慢了，而是球队在中场给他的保护变少了。这类犯规该不该继续做下去，取决于皇马还愿不愿意让一个四十岁的中场承担防守端最后一道屏障的角色。
